好きな言葉は、飲酒、睡眠、怠惰。キライな言葉は、努力、という生来の怠け者のワタシにとって、これまでの人生で、何かを頑張った思い出なんてほとんどありません。

　勉強も大キライだったし、高校受験の勉強なんてのもまったくやりませんでした。たぶんお情けで入れてくれて、お情けで卒業させてくれたのでしょう。　

　そんなワタシなのですが、過去にたった一度だけ努力していた時期があります。それは今から14年前、大型自動二輪免許を取ったときなんです。

　あの頃だけはホント頑張ってたなぁって思います。毎日毎日バイクのことを考えていて、道を歩いているときでさえ、アクセルワークと体重移動のイメージトレーニングしてました。

　それ以外にも、休日には予約しておけば府中の運転免許試験場のコースを走ることができるから、何回か実走しましたし、埼玉県の桶川にある「交通教育センターレインボー埼玉」にもよく通っていました。

　ここはホンダグループの経営で、バイクや自動車の運転技術やマナーなどを学べるんです。

　で、ここに、個人練習ができるというコースがありまして、CB750を貸してもらって、教官の指導なしで、自分で勝手に練習できるんですよ。

　軽い気持ちで手続きしたのですが、生まれて初めて跨がったナナハンの、その恐ろしいまでのパワーと重量に、これは絶対にワタシには無理だと思いました。あっさりと白旗を上げたのです。それまでずっとCB400に乗っていたのですが、まったく別次元のパワーを感じたのです。

　
　でも、せっかくお金（1時間4800円だったかな？）を払ったことだし……と、なんとか周回コースのみ運転していたら、あら不思議、すぐに体が慣れてきて、どうにか操縦できるようになりました。

　ところが、ここのコースときたら、わざとムチャクチャ複雑に作ってあって、次から次に体重移動とアクセルワークを繰り返さないと走れないのです。よく白バイのおまわりさんが大会でスラロームをやっているじゃないですか、あんな感じです。

　パイロンのあと、右折、左折、8の字、Uターンと、短い距離で次から次に襲ってくるので、一瞬たりとも気が抜けないし、最後は一本橋があるし、で、気がつくと、汗びっしょりになりながら必死でくらいついている自分がいたのです。

　
　なんとここで生まれて初めてステップをガリガリと削ったんですよ。まったくスピードを出さずとも、体重移動とアクセルワークでこんなことができるんですねェ〜。

　何回も通って練習したので、運転にもかなり自信がついてきたし、これはもう一発で通るバイ、とタカをくくっていたのですが、実はワタシ無類のアガリ症でありまして、落ちるワ落ちる。結局受かったのは、府中へ通うことなんと6回目という散々な結果でした。

　ちなみにそのときは、小型、中型を含めて20数人受けたのですが、トップバッターのワタシのみ合格して、あとは全員落ちてました。むふふっ、快感♥

　しかも、そのときの試験官から「運転上手ですね」なんて褒められちゃったりして、あのときはサイコーの気分だったなぁ〜。

　
　と……かなり長い前フリになってしまったのですが、久しぶりにそのコースを走ってみたくなって、交通教育センターレインボー埼玉に行ってきたのです。

　ところが、「もう何年も前に廃止しまして、現在はそのコースありませんよ」との衝撃のお言葉……ガーン！　何であのコースを廃止するのぉ？　ワタシの中では、世界中で一番楽しいアミューズメントパークなのにぃ〜！

　レインボーさん、またあのコース作ってくれないかなぁ？　そしたらワタシ、トレーニングのために必ず月に一回は通うのになぁ。

　あの、努力していた時代からもう14年も経つのですねぇ。時の流れは本当に早いものです。

　
　あの当時はまだマンガの連載も何本かあったけど、最近はもう企業のパンフレットに4コママンガ一本描いているだけのワタシ……歳もとったし、シミも目立つし、目は霞むし、疲れが抜けにくくなったし、あ〜あ、あとはいつお迎えが来るのじゃろうのぉ~……ってそんなに歳はとってはいないけど、実はひとつだけ変わらないものがあるんです。それは事故を起こしていないってこと。

　これからも免許を取ったときの初心を忘れることなく、安全運転を心がけていきたいって思っています。

　みなさんもムチャな追い越しやオーバースピードには充分気をつけて、バイク生活を楽しんでくださいね。