昨年の私のバイクの総走行距離は「4,254.2km」でありました。毎年毎年同じことを言っているのですが、ホント、昔と比べたらバイクに乗る回数が減ってきているのです。約半分の距離しか走ってないんだもんなぁ。やっぱトシなんでしょうかねぇ〜？

　ちなみにワタシの相棒の「HONDA CB400SF」は、11年前に約4,500km走った状態の中古車を買ったのですが、現在は79,395kmまで来ています。

　あと少しでなんと80,000km！　まだまだ全然イカれてないし（少しシャカシャカ音がしだしたけど）春までにはなんとか達成したいと思っております。

　
　ところで、昨年末には悲しいニュースが二つ飛び込んできて、ガックリきてしまいました。

　ひとつは、元俳優の「根津甚八」さんが亡くなったこと。そしてもうひとつは、北海道の留萌本線のうち、留萠と増毛の間が廃線になったことです。

　このコラムでも何回も書いているのですが、ワタシは高倉健さん主演の映画「駅、STATION」が大好きなのでありまして､実は二つとも関係があるのです。

　根津さんが演じたのは、赤いミニスカートをはいた女性ばかりを狙った、連続殺人犯の役で、最後は死刑判決が出て、年末に執行されてしまうのですが、砂川駅構内での逮捕のシーンはかなり印象に残っています。

　また増毛の町は、向かってくる凶悪犯人を何人も撃ち殺している刑事、という自分の仕事や人生に悩んでいる三上（健さん）が、スナックを営む桐子（倍賞千恵子さん）と出会い、つかの間の安らぎを得るところです。

　残念ながら二人は結ばれることはなく、一度は刑事を辞めようと退職願まで書くものの、それを駅のストーブで燃やし、また、札幌の街へと帰っていきます。

　ラストシーンに流れる､八代亜紀さんが歌う「舟唄」がたまらなく胸に響いてきて､ウルウルとなってしまうのです。

　もうすでに健さんをはじめ、大滝秀治さん、室田日出男さん、名古屋章さん、阿藤快さんなど、出演した多くの方が亡くなっており、本当にさみしいのですが、ワタシが持っているVHSのビデオテープの中ではいつまでも輝き続けています。

　バイク好いとっちゃん!　のVol.37にも書いているように、三年前にその増毛の町をバイクで走ることができ、廃線前の駅舎を見ることができたのはせめてもの幸せでした。

　実はずいぶん大昔に、北海道周遊券を使って真冬の増毛に行ったことがあるのですが､雪が真っ白に降り積もった線路の中をオレンジ色のディーゼルカーが走る風景が心に焼き付いています。

　これからはもっともっと地方の鉄道は立ち行かなくなり、廃線になるところも増えるのだと思います。気がついたらいつの間にか無くなっていた、なんてことがないように、今のうちに乗りにいかなくてはなりませんね。

　でもなぁ〜、バイクで地方を走るのもまたいいんだよなぁ〜。

　こうなったら、現地までバイクで行って、そして地方鉄道に乗り換えて旅をする。これっきゃないか！

　と、言うわけで、今年こそはいっぱい旅をしたいと思っているのです。