神奈川県大和市。コーンパイプくわえたマッカーサー元帥が降り立った厚木飛行場のある町です……って言っても今の若い人はだれもわかんないでしょうね。空きスペースを見つけてバイクを止め、小田急大和駅前広場に行ってみます。
大和駅は「小田急」と「そうてつ(相模鉄道)」が交差していて、その相鉄の上の部分が約500mほどの細長い広場になっているんです。この広場の名前は「大和なでしこ広場」。女子サッカーのワールドカップで優勝したなでしこジャパンの主力選手数人が、大和市に縁があるらしく、名前が付けられました。
「おしゃれ番長」こと川澄菜穂美(MF)選手をはじめ、小野寺志保(GK)、大野忍(MF)、上尾野辺めぐみ(MF)選手の手形のレリーフが飾ってありましたよ。
かなり賑わってます。場所柄、外国人の姿も多く見られます。約300ものお店が出ているということらしく、それぞれに個性的な品物が並べられており、見ているだけで楽しくなってきちゃいます。
全部のお店を覗いていくと、一日掛かりそうな雰囲気。欲しい物もいくつかありました。しかし……隅から隅まで見て回ったものの、「コレ絶対に欲しい!!」ってほどじゃないんで、結局何も買いませんでした。ごめんなさいネ。
しばらく駅周辺をブラブラしたあと、バイクに跨り、隣の座間市に向かいます。厚木飛行場のそばを走るのですが、すぐ真上をでっかい飛行機が降りてくるので、なんか頭がゾワゾワします。
30分ほどで座間神社に到着。階段を上り参拝します。ここは約1400年ほどの歴史があるという古い神社だそうです。
すぐ近くに「御神水」があります。ここのお水は、厄除けや病気回復、縁結びに効果があるということで、テレビでも紹介されたそうですよ。
座間神社のすぐ裏側には極東最大規模の米軍基地「座間キャンプ」が広がっています。ワタシが大好きな歌手、故・柳ジョージさんの[フェンスの向こうのアメリカ]って歌が聞こえてきそうです。
正面に回り、この原稿のために写真を撮ろうとしたら、いきなり警察官が飛んできて、免許証提示させられてしまいました。別に写真撮るだけだからいいジャンよぉ〜!! なんかムカつくぅ〜!!
その後、近くを流れる相模川へ行ってみます。河原ではたくさんの人がバーベキューを楽しんでいました。ワタシもさっそく汲んできた御神水を沸かし、コーヒータイムです。
このところの乾燥気候で水量は少ないのですが、川の流れを見ながらコーヒーを飲んでいると、なんかのんびりした気分になってきました。先ほどの怒りもようやくおさまってきたカンジです。
帰りは国道16号線に入り、少し遠回りして八王子経由で高円寺に戻ってきました。
初夏のような天候の一日……多少気分を害したこともあったけど、楽しいツーリングができました。
毎月第3土曜日に開かれる「大和骨董市」。みなさんもぜひ一度出かけてみてくださいね。