終わりの見えない夏を台風が追いやり、この時期に珍しい激しい雷が秋を連れてきた。粘りのある夜気は何処にもない。今年もちゃんと冬が来る。そう確信を持てる秋の夜だ。

秋の夜はバイクで走るのに最高の瞬間だ。昼の賑わいが窓の明かりに変わり、窮屈だった道路は遠くまで見渡せる。

夜空を雲が流れる。その塊が月にかかると、月は雲を射るように照らす。ER-4nのメーターは今宵の空だ。月のように明るい速度計。そして影のような塊だった雲が月明かりで透かし絵のようにタコメーターのグラフを描き出す。まさに秋の夜空だ。

短く切れ上がったテール、個性的なライト周り、デザインの綺麗なフレームやリアサス、それにスイングアーム。愛でたい部分が実に多い。分類学上ネイキッドかもしれないが、ネイキッドという言葉が持つ、桐箪笥から出したての衣装のようなちょっと古くさい匂いがない。それでいてストリートファイターほど飛び道具さを振りかざすこともない。いい塩梅。秀逸なスタイルだと思う。

兄弟モデルであるニンジャ400Rと比べ、むしろハンドリングが街で重厚感を感じさせるのはこちらだ。400という数字からくるほど軽々しさはなく、ニンジャ400Rがスポーティーだとするなら、こちらはシック。そんなハンドリングだ。それでいてダイレクトにバイク感が詰まっている。

走る、曲がる、止まる。それらを程よく混ぜ合わせる街乗りは正にER-4nの独壇場だ。後退したステップとシート、そしてハンドルバーが造るポジションは街にいて峠を走る姿を想像できるし、高速道路でもラクちんな設定だ。それでいて街ではいささかのしんどさも感じさせない。