４月27日、群馬県板倉町にある東洋大学・板倉キャンパスにおいて「モーターサイクルカレッジ2016」が開催された。バイクと学校のコラボレーション!? 　その記念すべき第１回となるイベントとは果たしていかなるものか？　

　「モーターサイクルカレッジ2016」の会場となったのは周囲が緑に囲まれた広大な土地の中に存在する東洋大学の板倉キャンパス。徒歩10分の場所に最寄り駅（東武日光線の中でも最も新しい駅「板倉東洋大駅前」）はあるが、バイクはもちろん、クルマでの通学も可能（許可制）な郊外型の大学だ。生命科学部、食環境科学部という学部があり、いわゆる“リケジョ”と思われる人の姿が多く見かけられた。

　このイベント、主催はキャンパス内にある「板倉図書館」によるもの。これまでも様々なイベントの主催に取り組んでいた同図書館だが、「大学という教育の場において、オートバイへの興味や理解を深め、マナーやルールを守り、楽しく安全に二輪に乗るという早期の交通安全教育の実現を目指す」ことを目的に、今回の「モーターサイクルカレッジ」が実現となった。もっとも今回のイベントはバイク愛好家である図書館スタッフによる提案の影響が大きかったとか。そんな主旨に賛同し、ホンダモーターサイクルジャパンがイベントに共催というカタチで協力を行なっている。

　東洋大学の学生はもちろん、一般参加もOKというモーターサイクルカレッジ、図書館前の広場ではホンダの最新＆話題モデルの展示をはじめとしたブース出展が行なわれた他、広大な敷地という利点を活かし、ライディングスクールを実施。参加費無料ながらホンダの契約インストラクターによる本格指導だ。参加者の大半は東洋大学の学生さんで、１回１時間の濃密な時間の中でバイクの特性を知り、苦手意識を克服していた。このスクールは午前と午後、計２回実施された。

　お昼休みには図書館前の広場にてお馴染み、全日本チャンピオンの“GATTI”こと小川友幸選手のトライアル・デモンストレーションを実施。小川選手にとって大学構内で“技”を披露するのは初めてということだが、大学生、とくに女子にとってもバイクが飛んだり自在に操られている姿を見るのは初めての様子で、呆気にとられながらも喜んでいる。あんなテクニックを目の前で見せられたら、そりゃ誰だってビックリするだろう。そんな小川選手によるデモは２回目は場所を変え、さらなるオドロキのテクニックが披露された。

　そしてイベントの締めくくりは主催である板倉図書館内でモータージャーナリストの小林ゆきさんを招きトークイベント。通い続けて20年、マン島TTに精通している彼女から貴重なハナシが語られる。図書館という場所ながら、大音量映像が流されるといったユニークな演出も。

　今回のイベントは第１回ということもあり試験的要素も含まれていたようだが、第２回以降の発展にご期待あれ！