■試乗＆文：高橋二朗　■撮影：依田　麗
■協力：KTMジャパン　http://www.ktm-japan.co.jp/
　　　　JAIA 日本自動車輸入組合　http://www.jaia-jp.org/motorcycle/

　
『125 DUKEは玩具ではありません。本物のモーターサイクルで、クラス最高であり、いくつかの大型バイクよりも優れた整備を備えています。2013年に初めてABSが125に標準装備されましたが、現在はLEDヘッドライド、TFTディスプレイ、オプションの統合された接続性が搭載されています。そのうえ、フューエルインジェクションシステムおよび6速トランスミッションを持つ、洗練された4ストローク単シリンダーにより、クラス最高のパフォーマンスが、冒険を除くわずかな渇きに結びつけられています。始めるには最適です。』(KTMジャパンのWEBサイトより）
　

　2011年に衝撃の日本上陸、その後200、250、390とラインナップを増やしていくが、KTMのライトウェイト・ネイキッドシリーズのオリジナル・モデルであり末弟でもある125 DUKEが2017年モデルで大きく変わった。
　まずは外観。”THE BEAST 2.0″こと1290 SUPER DUKE Rなどと共通したイメージで、昆虫の顔のようにも見えるヘッドライトを採用。スポイラーの形状が変更されたフューエルタンクは容量が11Lから13.4Lにアップ。シートの形状はライダー、パッセンジャー共にも刷新された。また、オープンカートリッジのサスペンションも新採用に。特徴的だった短いマフラーはレイアウトが変更され、サイレンサーが車両後方へ伸びるタイプに。計器類は新たにTFTディスプレイとなった。ボディカラーはオレンジとホワイトの２タイプを設定。車両価格は据え置かれた。尚、ABS（BOSCH製）は2013年モデルより標準装備となっている。
　

　125という限られたキャパシティのためトルクでグイグイ、というよりも高めの回転をキープしながら、という走りになるが、ライダーによってはパワーを使い切ることができる楽しみがある。今や原付二種クラスで希少なロードスポーツ的役割を担う125 DUKE、維持費の安さもさることながら、ワイディングの下りなどを得意とする “玄人”ライダーにはたまらない１台だろう。
　
（高橋二朗）