●KTM FREERIDE 250 R／FREERIDE 350

　KTMグループの傘下となったHUSQVARNAは、矢継ぎ早にニューラインナップを発表してきた。今回、KTMのFREERIDE 250 Rの試乗会にあわせて、新生HUSQVARNAのニューモデルもエンデューロシリーズのTE250とFE250が用意されていたのだが、まずは本家本元、KTMの2014年モデルの話題の中心である、FREERIDE 250 Rから紹介していこう。

　大雑把に言ってしまうと、昨年話題を集めたFREERIDE 350の4ストロークエンジンを2ストロークエンジンの250に換装したモデル、だ。KTMの説明では「FREERIDEの楽しさを、2ストローク好きな方にも楽しんでいただきたいので開発しました」とのこと。要はオフロード・ユーザーに多い2スト・ファンに向けたバリエーションモデル、という位置付けだ。

　ベースとなったのは250 EXCのエンジンで、2kgの軽量化やセルモーターの採用（キックを廃止）、パワーバルブの取り外し、クランクケース、クラッチカバー、ウォーターポンプシャフトもニュータイプが搭載されている。ポートやタイミングも専用セッティングで、ピストン、シリンダーヘッド自体も新設計された。キャブは新たに20mmのKEIHIN製PWKを採用。6速ミッションやクラッチも新型に。要するに2ストロークエンジンそのものをFREERIDE 250 R用に再開発して搭載しているのだ。

　またさらに、変わったのはエンジンだけじゃない。具体的には、2ストエンジンを搭載するにあたってフレーム自体も見直しており、車高で60mmダウン、リアのサブフレームもプラスチック製の新フレームを採用することとなった。

　スイングアームも高い剛性と、ねじれ剛性、そして縦方向の柔軟性を備えながらも、わずか3.2kgの重量におさめられている。φ43mmのWP製倒立サスは固めのセッティングへと変更、新型PDSモノショックも固めのセッティングに変更している。

　軽量なポリエチレン製燃料タンクは容量を7リットルに増加させた。ライダーが燃料を視認できるシステムはそのままだ。燃料タンク後端部に配置されるカートリッジ式のエアクリーナーは容量のアップが行われている。新開発のサーモスタットスイッチを採用。チャンバーはエンジンサイドに配置し転倒等による破損を極力回避、アルミのサイレンサーと組み合わせている。ブレーキ回りにも変更がある。フロントマスターシリンダーのピストンを改良、そのブレーキマスターとキャリパーにはサンドブラスト処理を行った。CNC削り出しハブとアルミニュウム製ニップルによりホイールも軽量化。タイヤはマキシス製の新作TRIAL MAXXだ。スピードメーターもTrial Tech社製の新型メーターに。

　以上がFREERIDE 250 Rの概要だが、兄貴分のFREERIDE 350も2014年モデルとしてマイナーチェンジされているので紹介しよう。

　まずはWP製フロントフォークのセッティング変更、そしてCNC削り出しトリプルクランプの採用、WP製PDSモノショックのセッティングの変更とスプリングレートの変更（固めになった）、ローサスペンションキットも提供されるようになった（マイナス30mm）。サイレンサーは低ノイズダブルサイレンサーを採用。フォーミュラ製ブレーキシステムも見直しを受けた。新型マスターシリンダーとピストンシステムを採用。キャリパーとマスターシリンダーは250 R同様サンドブラスト処理が施された。タイヤも250 Rと同様TRIAL MAXXタイヤを採用。リムも21インチ＋18インチの“標準エンデューロ”サイズのリムとなりタイヤの選択肢を広げている。アルミニュウム製スポークニップル、チェーンガイドも新しい。スピードメーターもTrial Tech社製デジタルスピードメーターに。

　エンジン回りでも、新型のエクゾースト側カムシャフト、デコンプタイミング、スプリングリテーナー、ウォーターポンプカバー、ガスケット、フリーホイール、新型CCSクラッチ、新型6速ミッションなど盛りだくさんの改良が行われている。

　
●HUSQVARNA TE250／FE250

　ハスクバーナの歴史を簡単に振り返っておくと、創業は実に1689年、銃器製造のメーカーとしてスウェーデンで設立されている。バイクの製造を始めたのは1903年、以来実に110年の歴史を誇るまさに“The Pioneers of Motocross”のメーカーだ。

　’60年代、’70年代を通して14回のモトクロス世界チャンピオン、24回のエンデューロ世界チャンピオン、11回のバハ1000優勝という輝かしい記録を残している。しかし、1987年経営難からハスクバーナブランドをカジバMVアグスタグループへ売却、バイク作りもスウェーデンを離れ、イタリアへと移転してしまった。この時に技術者達の一部が離反、スウェーデンで新たにブランドを立ち上げたのがフサベルだった。そしてそのフサベルは1995年にKTMグループに加入。一方ハスクバーナブランドは、2007年に今度はBMWへと売却されることになった。

　オフロードマシン分野を強化する目的だったのか、このBMWの買収も結局は上手くいかず、ハスクバーナブランド消滅の危機、にKTMグループが救いの手を差し伸べた、というのが2013年だった。KTMグループの下、フサベルとハスクバーナは合流し、また、マシン開発も生まれ故郷のスウェーデンに戻ることができたという。

　今回試乗会に用意されたハスクバーナモデルは2機種。2ストロークエンジンを搭載するTE250と4ストロークエンジンを搭載するFE250の2モデル。KTMエンデューロモデルとの違いは、リアのリンク式サスペンションの採用を始め、PDSシステムと比較して伸び側がハードに設定されていること（イニシャルはソフト）、リンケージの長さを変更し、リアの動きを好みの仕様に調整可能なこと、ポリアミド樹脂製リア・サブフレーム、セルスターターのみの設定、DIDホイール、ミシュランのエンデューロ・コンペ・タイヤの採用などが上げられる。

　ちなみに価格は、KTMの同クラスのEXCよりも6万円高く、6Daysよりも3万円安いというプライス設定になる予定という。