目の前にすると、やはり大きなオートバイだ。BIG 1を名乗るだけのことはある。アッパーカウルやサイドカバーの形状など、実はカタチが変わっているけれど、ひと目でCB1300 SUPER BOL D’ORだと判るデザイン。特徴的なヘッドライトは、ホンダがこれから他機種にもどんどん導入するというLEDヘッドライト。

　ニュートラルギアのままハンドルを握って押してみると、ずっしりと重い。これを軽いと判断をする人はなかなかいないだろう。しかし、この部分は歴代のCB1300シリーズから変わっていない。その分、迫力あるオートバイを所有する魅力がある。排気バルブを取り払って、小さくなったマフラー。これまでは、サイレンサーが大きくて目立っていたが、これで全体の見た目がバランス良くなったと思えた。

　サイドカバーの広がりを小さくして、足つき性をより確実なものに。それでも身長170cmで短めの足だと、両足を伸ばしてもベタっと足裏全部は接地しない。つま先部分はなんとか届くので、よほどのビギナーでなければまず困りはしないだろう。

　CB1300シリーズの特徴は、とにかく動き出してしまえば、その大きさ、重さをまったく感じなくなってしまうことだろう。それは新型も守られている。1速でクラッチを繋いで、歩くのと変わらないくらいゆっくり移動。大きな4気筒エンジンのジャイロ効果もあって車体はしっかりと安定しており、フラフラとならない。そこからハンドルを大きく切って左右にバンクさせたりUターンもまったく怖くなく、狙った通りの動きをしてくれる。

　変更の目玉は、ミッションが5速から6速になったこと。ツーリングユースを考慮したSUPER BOL D’ORに欲しかったものである。実際に乗ってみると、トップギアで高速道路100km/h巡航時のエンジン回転数は３000回転付近で、以前のトップギアより500回転近く低くなっている。この試乗で燃費は計測していないけれど、確実に向上出来るだろう。これは嬉しい。

　エンジンは最近の傾向であるトルクカーブに大きな波がなく、どこからでもパワーがついてくるフラットな特性。それは以前もそうだった。今度はそのフラットさがもっと進んだように感じた。高回転までスムーズに回る。しかし、回転数を上げていっても力の盛り上がりはあまりないので、自然と回して乗らないようになる。３千回転付近までで、日常的な走りは事足りてしまう。充分にパワフル。市街地でも５速や４速に入れっぱなしの擬似オートマチック的な運転が可能だ。

　ワインディングで積極的なスポーツ走行を楽しみたい人には、この特性が少し物足りず、面白みにかけるかもしれない。しかしハーフカウルを装着した万能ツーリングモデルとしては、ギアチェンジを頻繁にせず、スロットル操作だけで、思うように加速が出来る、楽ちんなこちらの方が向いている。

　車両重量270kgを超える車体が持った運動エネルギーを小さくするのに充分な抗力を発揮するブレーキは、好印象。ハンドリングは公道にあるどのシーンでも安定感を失わず、気持よく旋回出来た。

　いつ乗っても「すごい完成度だ」と思わせてくれる。そして今回もその印象を失わなかった。ホンダらしさを代表するモデルである。重量と大きさによる押し引きの難点以外は、重箱の隅を探しても、個人的な好みを抜きにして文句のつけようがない。

（試乗：濱矢文夫）