海ほたる。
　そう、気がつけば海ほたるに居たってコト、よくあるよね？
　おいらね、他の人よりは少ないと思うんだけど、この日がそうだったのね。ゴールデンウィーク明けの、それはそれは気持ちのよいバイク日和。
　こんな日の一食目は、迷うことなく『あさり焼』をお薦めしたい。

　ほら、めっさ美味しそうでしょ？
　写真でもこう、なんていうの、あさり感がヒシヒシと伝わってくるよねぇ～、うん。これは朝イチ食べてもしつこくなく、あっさり味オススメです。

……てな出だしでいいですか、中尾さん？
　いつものように、中尾さんが店でユッケジャンうどん食べる体からのヤツ、本当にいらないんですね？
　わかりました、そう、今回は日帰り房総ですもんね、さくさくアッサリいきますか！←しつこい？
　あ、その前にメロンパンだけ買ってっていいすか？

「いいけど、いま食べちゃダメだよ、このあと色々控えてるんだからねっ！」
　はーい。
　ということで一行は（と言っても２人だけど）次なる目的地へ。

　今回の相棒はカワサキNinja 250 ABS スペシャルエディション。
　いやぁ～、攻撃的でめっちゃカッコイイ！ 本気で作った感がとても伝わってくるのは、細部までよく見るとわかるように、“側”だけなんとなく仕上げましたってバイクだからなんだろうなぁ。でも肝心なのは乗ってから！
　……むぅぅ。
　中尾さん、コレ……。
　買ってもいいですか？ おいら、明日から頑張ってカルビいっぱい売り捌くからっ！

　このソウルフードシリーズ７回目でしたっけ？
　Ninja 250　堂々の１位っす！
　福島編で紹介した、コチラで、“バッタちゃん”こと85年式GPZ250Rをベタ褒めしていたんだけど、これを乗り回していた高校生当時の記憶が蘇ってしまうほど。
　13000回転からがレッドゾーンなんだけど、全域でそれぞれ楽しめるのがまず素敵。高速道路や市街地では5000回転くらいでサボりながら乗って快適だし、疲れない。
　5000～8000回転まではしっかり回して走っている感じ。これは250ccクラスならではだよね。
　これ以上の排気量の車だと、しっかり回すと結構スピード出ちゃうからね（笑）
　8000回転以上はホント久方ぶりにゾクゾクしちゃうくらいのスポーティーさを感じつつ、あっという間にレッドまで吹き抜けちゃうよっ！これでホントに31馬力なの？
　旋回性はもとより、制動性もABS搭載で抜群。うわぁ～、マジで欲しくなってきた……。

「ほら、てんちょ～！　遊んでないで次行くよっ！」
　いや、今に限ってはしっかり仕事してたんですが……。
「で、どうしよっか？」
　……やはり出ましたね、この企画の持ち味、それ即ち“無計画な計画”が。
　とりあえず絵になりそうなトコ行きましょうよ。

　つ～ことで、鋸南保田インターを降りて一般道をひたひたと。
　おおお～！ こ、ここはまるでジ〇リ作品に出てきそうなロケーションじゃないですかっ!?

『大山千枚田』

　ああ、日本人に生まれて良かったと思えるような、そんな場所。
　バイクに乗ってるときに感じる風もいいけど、ココに降り立って聴こえる風もまた……。秋の稲穂も見てみたいねぇ。
　しかし、生きてるウチに一度は田植えとか畑仕事ってものを経験しとかないとかなぁ～。

　
　「そろそろメシ行きますか」
　そうですね！やはり房総といえば……。
　旨い魚が食べたい！っす！
　鴨川方面へ向かうと、我々のその思いを見透かしたような看板が。

『磯膳　よしえい』

　
　これ、なにかの罠ちゃいますかっ！？
「でも、停まって写真も撮ってもうたし、入るしかないでしょ」

　
　刺身！ アカハタの煮付け！ 海鮮丼！
　アハハハハハ！
　旨いに決まってんじゃんっ！
　やっぱり肉より魚じゃんっ！←ヲイッ！
　アカハタの煮付けなんて多分初めて食べたんだけど、美味しいのね。つ～か、かなりデカいのね。
『本日の定食』になってたんだけど、注文を取りに来たおばちゃんに聞いたら「ひとりでは多すぎるよ」って、定食メニューなのに言われるシステムが斬新だったよ。

　さて、国道128号線、鴨川と言えばですよ中尾さん。
「ん？ 何処か美味しいトコがあるの？」
　ムフフ……おいらも今回はリサーチをしてきましたよ。
「なんのお店なの？」
　えっと、単刀直入に言ってしまうと、たこ焼きです。
「海ほたると被ってんじゃんっ！」
　いえ、あれは『あさり焼』ですから。
「絵的にはたこもあさりも同じなんだけど……」
　まぁまぁ、とりあえず行ってみましょうよ。

『たこ焼き＆パブ　北斗星』

　
「……！！！」
　こ、言葉はいらねぇ～っすね、ココは。
　ある意味、女子禁制ですよ（笑）
　と、思いきや、最近では“鉄女”（←未確認）なる女子も結構いらっしゃるらしいので、今からでも遅くない、漢達よっ！鉄道に目覚めよっ！

　冗談はさておき、なんだか昭和の時代に育ったおいらはホッとする空間。
　“国鉄”って響きだけでノスタルジック。
　そういや、“ブルートレイン”って一度は憧れる存在だったなぁ～。

　
　つ～か、ココのたこ焼き美味っ！
　巷で主流の「外はカリッ！中はフワッ！」ではなく、「外も中もフワッ！」なのである。
　なんでも粉に拘りがあるとのことで、車掌長さんが丁寧に説明をしながら焼いてくれるのだ。
　これが焼き上がるまでは、たとえかき氷を一緒に注文しても、後回しになるという手を抜かない姿勢、素晴らしかった。

　
　さて、お次の目的地は……。
　房総半島は海だけじゃないっ！ 牧場だってあるのだ！
　128号線をひたすら南下。外房黒潮ラインから館山へ抜ける、内陸部にその牧場はあった。

『須藤牧場』

　
　いや、牧場ソフトクリームってベタなスイーツじゃないですか。
　いいんです。ソフトクリーム大好きなおっさん二人旅なんだから、いいんです。
　牧場に入るとすぐに、右手に可愛らしい感じの店を発見。左手には牛舎があって、なんとものどかな雰囲気でいいね。
……って、ネコー！！！

　
　中尾さん、今日ココに泊ってもいいすか？
　なんなのっ!?　外飼いなのにこの懐きっぷりってば？！
　そしてその中の１匹が、一昨年天寿を全うしたウチの猫に瓜二つというね。
　すんません、僕ココでムツゴローしてますから、ソフト買ってきてくださーい！

　うんうん、やっぱり牧場コーヒーフロートは美味しいね、牧場プリンもね！ ←心ここにあらず
　テラス席（？）で猫様達と戯れながら食していると、牧場のお母さんが登場。
　カクカクシカジカで、このシロチャくんと僕のがクリソツなんですよ～！
「あ～、そうなんですね～」
　と、しばし沈黙の後……、
「でも……ダメですよっ！」
　……どうやらお持ち帰りされてしまうと思われてしまったようだ。←図星
　だめだ……情が移る前に立ち去ろう。

　
　牛の世話は見た目以上に大変そうだけど、自然の中で動物達と生活するのもいいなぁ～。
「さて、そろそろいい時間だよ」
　ですね、仕上げの時間っすね！
　今日は胃の調子もいいから、まだまだイケそうなんですが……ラスト１軒、か。

　館山へ向かう国道127号線沿いにその店はあった。
　つ～か、２度通り過ぎるくらいわかりづらい。（笑）

『竹岡ラーメン　梅乃家』

　この佇まい、タダモノではなさそう。
　座敷に通して頂いたのだが、その間もお客さんがひっきりなし。見る限りほぼ地元の常連さんという感じだが、小さい子連れのファミリーから一匹狼の漁師さん（っぽい）まで、客層は多岐に渡る。
　地元に愛されているお店なんだなぁ～。
　ほどなく、注文したチャーシューメンが我がテーブルへ。

　おおお～　すんごいギリッギリまで盛られてる。つ～か、運んでくるおばちゃんのお盆にスープが掛け流し状態（笑）。
　もうね、表面張力って言葉を思い出してしまうくらいですわ、そりゃ指も入るよねっ！
　真っ黒なスープに細いちぢれ麺、刻みタマネギに、これでもかってくらいのチャーシュー。

　
　これはね……恐らくラーメン〇郎的なハマる人はハマる系だね！
　個人的には、スープは熱々なのが好きなので、そこさえマッチすればという感じでした。でも、熱々だと運ぶ時におばちゃん指入れられないから、この温度は厳守なんだろうね（←違）。

　ごちそうさまでしたっ！
　日が落ちる前の海岸線を北上して帰路に着くとしますか。
　いやぁ、今回は季節も天気も良かったということもあるんだろうけど、このバイク、Ninja 250ですわ。
　市街地から高速道路、最後の海岸線。違ったロケーションで、自分がどう走らせたいのかっていう希望に尽く応えてくれるバイクでしたよ！

　日帰りのゆるい感じだったけど、大満足の房総ツーリングでした！
　あ、そうそう忘れてた。海ほたるで買った富士山メロンパンやら鯛ちくわパンやら、海を見ながら最後に食べたのはこいつらでした。

　それではみなさん、ごきげんよう、さようなら。