ずっと行きたいと思ってたドイツのイベント”Glemseck101(グレムセック101)”に参加することが出来ました。
インターネットから流れてくる情報は、ドラッグレースとカスタムバイクの写真。
それだけを見てると？？？ な状態なのですが、とにかく盛り上がっている様子だけは伝わってくる。
それは行かねばと、ドイツに行ける日を虎視眈々と狙っていたのです。

　南ドイツの街／シュツットガルトに近い、一般公道を封鎖して行われるカスタムバイクと1／8マイル(200ｍ)ドラッグレースのイベント、それがGlemseck101です。1950年代にWGPのドイツグランプリが開催された公道サーキット／ソリチュードサーキットの一部を使用して行われ、今年で開催10回目。今回、大変お世話になった主催者Jorg Litzenburger(ヨルグ･リッツェンバーガー)さんや、ここに集まったドイツのカスタムビルダーたちは「欧州最大のイベント」と胸を張ります。

　それもそのはず。昨年は4万人を越える来場者を集め、今年はそれ以上の来場者がつめかけ、一時入場制限も掛かりました。レストラン＆ホテル「Glemseck」を中心とした一般道は数kmにわたって封鎖され、その道路そのものがイベント会場となり、二輪メーカーやパーツ＆アクセサリーメーカー、ショップのブースが展開され、至るところにカスタムバイクが展示されています。またキャンプサイトもあり、カスタム系キャンプミーティングにドラッグレースがセットされているイメージです。

　メインイベントは1／8マイル(200m)ドラッグレースです。イベント開催3日間中2日間は、午後から夕方まで、さまざまなカデゴリーに振り分けられた個性豊かなマシンたちによるドラッグレースが行われ、参加者はもちろんスタンドを埋め尽くした観客も含め大いに盛り上がります。もちろん、レースは“ガチ”です。この日のために仕上げてきた、0-200m用スペシャルのマシンも多数。でもクラス分けされたマシンの排気量や改造範囲はバラバラで、ちょっとしたフライングなんかもお構いなし。良い意味でユルく、それがまたイイ雰囲気でした。全開で走るバイクたちの爆音と排気ガスのニオイ、そして各所で行われるバーンナウトによって漂う、焼けたタイヤのニオイが気分をさらに盛り上げていきます。

　でも、このドラッグレースによってGlemseck101は欧州最大のイベントとなりました。そもそもはカフェレーサーたちのミーティング的な、ごく小規模なイベントだったのですが、主催者のJorgさんは参加者の意見に耳を傾け、世界中のイベントをくまなく見て回り、そのなかで個性的なイベントに進化させたいと、余興的にドラッグレースを始めたそうです。もちろんこの場所が、歴史的なソリチュードサーキットだったことも、レース開催のきっかけになったと話していました。そしてこの企画は大当たり。回を重ねるごとにレース参加者が増え、開催クラス増設とともにイベント規模も大きくなっていったそうです。

　元サーキットとはいえ公道をメイン会場にしていることから、地元自治体や警察ともしっかり連携を取り、開催されています。イベント終了後は、主催者、地方自治体、警察がミーティングを行い、次回開催に向けての意見交換も行っているそうです。街全体がカスタムバイクイベントをサポートしているなんて、なんとも羨ましい。だからこそGlemseck101は二輪メーカーなどの多くのスポンサード＆サポートを獲得し、ヨーロッパのバイクファンが一度は行ってみたいという、ヨーロッパを代表するイベントへと成長したのだと感じました。僕たちも、見習わなきゃ、です！