みなさま、今さらながらではございますが、あけましておめでとうございます。今年も「浜の真砂は尽きるとも世に立喰・ソの種は尽きまじ」を切に願い、どうぞよろしくお願いします。

　お正月といえば、「いいぞいいぞ西軍、がんばれがんばれ東軍」でおなじみ、フジテレビ系列で放送されていた新春かくし芸大会。わたくしが立喰・ソなどにうつつを抜かしていない、新同な神童になるかもしれない可能性を秘めていた立喰・ソチェリー時代は東西対抗形式でしたが、いつの間にか紅白対抗になり、立喰・ソの味を覚えるに従い、遠ざかっていったのです。
　新年早々から幻立喰・ソネタというのも芸がない（＝完璧な自己否定）。というわけで、あの頃を思い出しつつ、日本全国1道1都2府43県をソ軍とウ軍に分けて、わいわいがやがや（ワイガヤではありません。ワイガヤとは、かつての某社のキーワード。わいわいがやがや楽しくやろうではなく、自由闊達に議論をしてよりよい製品に反映させようということでしたが、昨今こんなことを悠長にやっていると会社が傾きかねません。という雰囲気な世知辛い世の中です）と、楽しく新春かくし麺大会をやりましょう。
　まずはチーム分けです。下の表をご覧ください。各都道府県の著名な麺類です。異論反論もございましょうが、年の初めから事を荒立ててはいけません。穏やかにいきましょう。

　なんということでしょう！　ソ軍、ウ軍対抗どころかラ軍が13と圧倒でいきなりの企画倒れです。さらに、焼きそば、ちゃんぽん、沖縄そばは親ラ派ですから、連立すれば18。

　対するウ軍は7で我がソ軍は8と僅差で勝利に見えますが、きしめん、ほうとう、そうめん、温麺、やせうまは、成分的にも親ウ派ですから12とあっさり逆転。親ソ派はといいますと……なんとまあゼロです。友達少ないのは、私と同じなどと後ろを向かず、ロビー活動をしっかり展開し（ちなみロビー活動とはロビーで粗品を配ることだと思っていました。まあ、配る物が違うだけのような気もしますが）、ご当地麺がまだない8県（あったらすみません。新年早々ことを荒立てぬよう穏便にお願いします）を親ソ陣営に引き入れないと、民○党や社○党のようにお先真っ暗です。

　2015年々頭から明るくない話題でのスタートになってしまいました。
　余計な事はするもんじゃない。まさに「かき揚げに揚げ玉」「冷やしたぬきのそば湯」「もりと関西風」。一年の計は元旦にありと申しますが、今日が元旦でなかったのは不幸中の幸いです。

　先人が残した3つの尊い格言はすでにみなさんご存知でしょう。釈迦に説法、十割そばにそば粉ではありますが、せっかく考えたのですから、ちょこっとだけ説明させてください。

●「かき揚げに揚げ玉」

　かき揚げそばを注文して、ふとテーブルに目を移せば、入れ放題の揚げ玉が。ついつい欲が出て揚げ玉も入れてしまう。気が付けばおつゆは、多い日でも安心とばかりに吸い尽くされてしまう。特に北海道仕様の天ぷらは具のないたぬきの塊。それがたぬきの上でメルトダウンしたら……考えるだけで胸焼けがします。
　余計な欲を出すと最後はとんでもないことになるということです。

●「冷やしたぬきのそば湯」

　つけそば系には、うれしいおたのしみのそば湯。ただしおつゆの少なめの皿系冷やしには必要なのかどうか。特に揚げ玉が多い日でも安心とばかりにおつゆを吸収するような、冷やしたぬきの場合は前記の現象に輪をかけます。
　意味があるようで、実はやらないほうがいいということでしょうか。ちょっと苦しいですが。

●「もりと関西」

　巨人V9時代を頭脳面でささえたのが8番キャッチャー森。初の日本シリーズ前夜、関西キャッチャーの雄、南海のノムさんに西鉄情報を聞きに行った話は、戦国武将軍師の密談みたいでシビれます。その森でも関西のノムさんでもなく、もりそばと関西風おつゆの相性です。関西風も選べますという立喰・ソは時々ありますが、ウに合わせるのが基本。冷やし系、特にもりそばとのマリアージュは成田離婚（もちろん出発時）級の悪さ。そういうことです。

　という、うまいこと言ったとも思えない、ソ格言はどうでもいいのです。
　どういうことかと申しますと、セルフ系ウ店が困るのです。
　なにが困るのか、ウ専門ならばスルーすれば問題はないだろうが、とお思いになるでしょう。しかし親切心か嫌がらせか、ソも扱うお店がちらほらあるのです。おつゆは当然のように関西風ウ仕様セッティングです。ウは関東風の真っ黒なおつゆでも、関西風の透明なおつゆでもマッチする鈍感でいいのですが（うどん県のみなさん、誇張した揶揄表現ですからご立腹しないでください。わたしも鈍感じゃなくて饂飩も好きなのです本当は。立場上ね、ほら、そのね）が、繊細なソと関西風おつゆはマッチングがよくないのです。

　ウ専門店のソくらいならば数もそれほど多くないので、修行だと思えばなんとかなります。しかしもっと困るのが関西以西のソ従ウ主問題なのです。といいますのも関西以西の立喰・ソでは「立ち食いそば」または「立ち食いそば　うどん」ではなく「立ち食いうどん」または「立ち食いうどん　そば」という表記が多くなります。関東以北のソ主ウ従が逆転するのです。もちろんおつゆは関西風が基本。「関東風あります」なんて親切な貼り紙のある立喰・ソは見たことがありません。それどころか「そばできます」という貼り紙があったり、かけうどんよりかけそばの値段が高かったりと、みにくいアヒルのソ（ソは黒いから←問題発言）、よその知らない子扱いです。
　その結果「うどん　そば」の看板を見れば、心とは裏腹に身体が過剰反応を起こすようになり、西よりも東にばかり足も手も胃袋も心も向く逆西高東低現象が起きたとしても、誰が私を責められましょうや。

　
　何が言いたいのか。つまり今年の一回目でありながら、西方面調査をおろそかにしている言い訳を延々とさせていただいただけです。なんのオチもなくすみません。